Du jumelage...
Créés au lendemain de la seconde guerre mondiale, les jumelages répondaient à une volonté réelle de travailler au niveau local à la réconciliation des peuples et à une meilleure connaissance mutuelle, afin de contribuer à une paix durable en Europe. Etablis dans une perspective culturelle, linguistique ou tout simplement amicale, les jumelages fournissent le cadre d’apprentissage interculturel en permettant à des citoyens de participer à des projets communs. Les jumelages ont constitué le laboratoire expérimental de l’action internationale des collectivités territoriales. A Vienne, un premier jumelage a ainsi été conclu avec la ville d’Esslingen (Allemagne) dès 1958.
Cette dynamique a été maintenue et renforcée à travers la signature de nouveaux partenariats dans la continuité des différentes étapes de l’élargissement de l’Union européenne. Des accords ont ainsi été successivement conclus avec les villes de Udine (Italie), Neath-Port Talbot (Royaume Uni), Schiedam (Pays Bas), Velenje (Slovénie), Albacete (Espagne) et Piotrkow Trybunalski (Pologne).
Par la suite, ce n’est pas seulement l’évolution des relations européennes qui mobilise les énergies des collectivités territoriales, mais aussi les problèmes de développement rencontrés par les pays les moins avancés.
...à la coopération décentralisée
Les collectivités territoriales réalisent alors que leurs compétences et leurs pratiques de la gestion publique locale peuvent être utilisées avec profit dans leurs villes partenaires. Les services publics locaux, le fonctionnement des équipements de proximité, et de manière générale toutes les questions de gouvernance locale font ainsi l’objet de programmes de coopération. la Ville de Vienne s’est ainsi orientée vers la mise en place de programmes de coopération au développement en direction du Maghreb (Tipasa en Algérie et El Jem en Tunisie) et du Caucase (Goris, ville jumelle arménienne).
Soutenues depuis 1999 par le ministère des Affaires étrangères et européennes, les actions engagées dans les villes partenaires concernent plusieurs domaines : gestion des services publics locaux dans les secteurs de la culture, de l’urbanisme, du tourisme, du patrimoine, de la santé, de la francophonie, de la jeunesse, etc. Dernièrement, en mars 2007, la signature d’un accord avec la Ville de Greenwich (Connecticut, Etats-Unis) est venue compléter les partenariats existants.
Aujourd’hui, le terme de coopération décentralisée désigne d’après la loi « l’ensemble des actions de coopération menées entre une ou plusieurs collectivités territoriales et une ou plusieurs autorités locales étrangères dans un intérêt commun ». Le jumelage comme la coopération au développement sont donc deux formes - parmi d’autres - de coopération décentralisée.
Parallèlement aux relations mises en place avec d’autres collectivités étrangères, Vienne valorise son expertise en matière de préservation, de restauration et de valorisation du patrimoine à l’international à travers l’organisation régulière par le Centre Gabriel Chapotat de Restauration et d’Etudes Archéologiques Municipal de cycles de formation en direction de nombreux pays (Algérie, Arménie, Tunisie, Géorgie, Jordanie...), l’organisation de plusieurs projets culturels européens (exemple : projet « Rivers as cultural infrastructures ») et la participation active de la ville aux projets menés dans le cadre de l’Alliance des Villes Européennes de Culture (exemple : projet« Qualicities »).
Depuis 2004, la Ville de Vienne est signataire de la « Charte de la coopération décentralisée pour le développement durable » initiée par l’Association Française du Conseil des Communes et des Régions d’Europe, Cités Unies France et le Comité 21. Vienne soutient ainsi l’émergence d’une démarche de développement durable au sein de ses actions de coopération. La définition communément utilisée du développement durable le caractérise comme le « développement qui répond aux besoins du présent sans compromettre la capacité des générations futures à répondre aux leurs ». Dans cette optique, on ne peut prétendre être porteur de développement durable sans se préoccuper de la solidarité internationale, ce qui encourage l’émergence de coopérations décentralisées appelées « durables ». Ceci se concrétise en agissant à la fois sur les problématiques sociales, économiques, environnementales et de gouvernance auprès des pays avec lesquels nous sommes liés.
